Frankreichs Präsident Emmanuel Macron hat mit Aussagen über den Nazi-Kollaborateur Philippe Pétain scharfe Kritik hervorgerufen. Er hatte Petain als „großen Soldaten“ bezeichnet und die Ehrung für Petain und sieben andere Kommandanten des Ersten Weltkriegs am Samstag im Pariser Invalidendom „legitim“ genannt. Pétain habe unter deutscher Besatzung zwar „unheilvolle Entscheidungen getroffen“, doch ändere dies nichts an seinen Verdiensten für Frankreich während des Ersten Weltkriegs, sagte der französische Staatschef.

Seine Äußerungen sorgten für heftige Kritik. Der jüdische Dachverband Crif zeigte sich „schockiert“ über Macrons Äußerungen. Der Linkspolitiker Jean-Luc Melenchon nannte Petain „einen Verräter und einen Antisemiten“. Macron äußerte am Donnerstag hingegen Unverständnis über die Empörung. Die historische Wahrheit müsse anerkannt werden, Petain habe „zwei Gesichter“ gehabt, sagte Macron am Donnerstag im nordfranzösischen Maubeuge.